## 南美预选赛18轮马拉松：当老将的喘息，成为世界杯前最奢侈的奢侈品
18轮，这是一个什么概念？相当于一支球队在联赛中打了将近半个赛季，而且每一场都是生死战，每一分都关乎命运。南美区预选赛的18轮马拉松，从来不是一场公平的游戏。它偏爱年轻人，偏爱那些能够从累骨中榨出最后一点力量的球队，而对那些依赖经验与智慧的老将们，则是一场近乎残忍的消耗战。
作为30年体育评估专家，我见证过无数天才的崛起与陨落，但南美预选赛的残酷，总是能让我在每一次观看时，心脏揪紧。这不是欧洲区那种相对从容的预选赛节奏，这里有高原、有雨林、有魔鬼主场，更有那些年过三十、依然在为国家队拼尽最后一滴血的老将们。
梅西已经36岁了，迪马利亚35岁，苏亚雷斯37岁，卡瓦尼36岁……这些名字，曾几何时是南美足球的骄傲，是世界杯赛场上最耀眼的星辰。但如今，他们正在经历一场与时间的赛跑，一场与疲劳的搏斗。18轮预选赛，意味着从2023年9月到2025年9月，整整两年时间，他们要在俱乐部和国家队之间来回奔波，要在南美大陆的高原与低地之间反复切换，要在每一次国家队比赛日之后，拖着疲惫的身躯回到俱乐部，面对主教练的质疑和球迷的期待。
我曾在2014年巴西世界杯前，亲眼目睹了阿根廷队如何依赖梅西的一己之力，最终闯入决赛。那时的梅西，27岁，正值巅峰。而如今，当他再次带领阿根廷踏上2026年世界杯的征程时，他已经是36岁的老将了。18轮预选赛，对他而言，不是荣耀的延续，而是身体的透支。每一次长途飞行，每一次高原训练，每一次在比赛中被对手重点照顾，都在消耗着这位天才球员所剩不多的能量储备。
更让人担忧的是，南美区预选赛的强度正在逐年增加。随着巴西、阿根廷、乌拉圭等传统强队的实力起伏，更多像厄瓜多尔、哥伦比亚、秘鲁这样的球队开始崛起，每一场比赛都变成了硬仗。老将们不仅要面对对手的凶狠防守，还要承受来自球迷、媒体、俱乐部多方压力。他们被期待在每一场预选赛中都能有超神发挥，却很少有人在意他们已经在俱乐部踢了多少分钟。
我始终认为，南美预选赛的18轮赛制，是对老将最不公平的消耗。欧洲区预选赛只有10轮，而且对手强弱分明，强队往往在前几轮就能锁定出线名额，从而在后期轮换阵容、保存体力。而南美区，每一轮都可能是生死战，直到最后一轮，出线形势都可能是混沌的。这种高压环境，对年轻球员来说是一种磨练，对老将来说，却是一种慢性消耗。
2026年世界杯，美国、加拿大、墨西哥联合举办，扩军至48支球队。南美区将获得6.5个名额。这听起来似乎是利好，但实际上，竞争的激烈程度并不会因此降低。因为南美区球队的实力差距正在缩小，任何一支球队都有可能在主场击败任何对手。老将们必须在这18轮马拉松中，保持状态、避免伤病、管理体能，同时还要面对年轻一代的冲击。
我怀念那些老将们曾经的辉煌，更担心他们在这18轮马拉松中的挣扎。梅西还能在2026年世界杯上带领阿根廷卫冕吗？苏亚雷斯还能在世界杯舞台上完成最后一舞吗？这些问题，只有时间能给出答案。但有一点是确定的：南美预选赛的18轮马拉松，正在以最残酷的方式，消耗着这些老将们最后的荣光。
作为一名旁观者，我只能在每一次国家队比赛日，默默祈祷他们能够平安归来，能够在2026年世界杯的舞台上，完成他们职业生涯最后的谢幕。因为，当老将的喘息成为世界杯前最奢侈的奢侈品时，我们失去的，不仅仅是几场比赛的胜利，而是一个时代的记忆。
